Alles über Bernstein
Vor einigen Jahren wurde sehr alter Bernstein im südwestlichen Frankreich entdeckt. Er stammt aus den Bernsteinwäldern der Kreidezeit - direkt an der Küste des damals noch jungen Atlantiks. Das Alter des bernsteinhaltigen Sedimentgesteins wurde auf 100 Millionen Jahre datiert. Baltischer Bernstein ist vergleichsweise jung, etwa 50 bis 60 Millionen Jahre.
Unter den gefundenen Fossilien befindet sich der erste Fund von Meeresbewohnern in Bernstein, auch wenn es sich um mikroskopisch kleine Einschlüsse handelt. Der Paläontologe Alexander Schmidt von der Universität Göttingen und seine Kollegen konnten, laut scienceticker.info Kieselalgen und Foraminiferen (schalentragende Amöben) sowie Schwammnadeln und Strahlentierchen nachweisen. Erhalten sei auch der Stachel einer Seeigellarve.
Daneben konnten die Forscher in dem gleichen, fünf Zentimeter großen Stück, eine Vielzahl weiterer Einschlüsse, darunter waldbewohnende Insekten, Pflanzenreste sowie mikroskopisch kleine Federn von Dinosauriern oder Vögeln entdecken. Wie wohl all diese Bruchstücke aus verschiedenen Lebensräumen von einem einzigen Stück Harz eingeschlossen werden können? Die Forscher fanden die Antwort: Der kreidezeitliche Bernsteinwald muss ganz nah an der Küste gestanden haben. Das Harz floss aus den Bäumen und fiel auf den Boden. Waldbewohner können nun vom Baum auf das Harz gefallen sein, während in starker Wind die mikroskopisch kleinen Meeresbewohner von der nahen Küste bis in die klebrige Falle wehte.