Alles über Bernstein
Eine 90 Millionen Jahre alte Zecke, die zur Zeit der Dinosaurier lebte, stellt Experten laut spiegel.de vor ein Problem. Entomologen glauben, dass die Vorfahren der heutigen Zecken aus Südamerika stammen. Doch ausgerechnet die älteste je gefundene Zecke scheint diese Theorie zu widerlegen - sie lebte vor 90 Millionen Jahren in Nordamerika. Mitarbeiter des American Museums of Natural History in New York hatten das Spinnentier in einem Bernsteinblock entdeckt, der in New Jersey zu Tage gefördert worden war.
Die Wissenschaftler suchen nach Erklärungen. Entomologe Hans Klompen von der Ohio State University, der mit der Klassifizierung beauftragt war, spekuliert in der Fachzeitschrift "Annals of the Entomological Society of America", dass ein Vogel die Zecke mitgebracht haben könnte. Der Parasit ähnele Zeckenarten, die sich auf Vögel spezialisiert haben. Diese mögliche Familienbande könnte - zusammen mit der Feder eines unbekannten Vogels, die im selben Bernsteinblock gefunden wurde - auch eine Erklärung für den Fundort liefern.