Alles über Bernstein
Seit einigen Jahrhunderten ist dem modernen Europäern bewusst, dass eigentlich Bernstein uraltes Harz ist. Jedoch, von welchem Baum oder von welchen Bäumen es stammte, war immer umstritten. Als Erzeuger galt die Bernsteinkiefer, oder auch Zedern und andere Tannenarten. Eine neue Studie kanadischer Wissenschaftler weist nun die Schirmtanne (Sciadopityaceae) als alleinige Variante aus, meldet die Deutsche Presseagentur dpa.
Die Kanadier hatten das Harz vieler moderner Nadelbäume mit dem Bernstein verglichen. Mit einem Spektroskop wurde ein Lichtstrahl wechselnder Wellenlänge durch die Probe gesendet. Der Anteil an zurückgehaltenem Licht wird dann gemessen. So werden feinste Unterschiede in der chemischen Zusammensetzung des Materials deutlich.
Die Wissenschatler fanden die meisten Übereinstimmungen mit jener Tannenart, die heute fast nur in Japan vorkommt. Die Signatur des einzigen heute noch lebenden Vertreters der Schirmtannengewächs-Familie – die Japanische Schirmtanne Sciadopitys verticillata – passte am besten zum Bernstein aus der Ostsee. Früher war sie aber weit verbreitet.